Danica Patrick est entrée dans le monde de la course quand sa soeur, Brooke, a déclaré qu'elle voulait devenir pilote. En karting, Danica raflera tous les titres régionaux et nationaux. Forte de tous ses titres, elle décide de s'expatrier en Europe à 16 ans, en roulant dans les Formula Vauxhall, qu'elle terminera en 9ème position en 1999. Lors de l'année 2000, Danica fera son premier coup d'éclat en terminant seconde du prestigieux Formula Ford Festival, la meilleure position finale d'un pilote américain ou américaine dans la course.

Danica reviendra en 2002 aux Etats-Unis, roulant 5 courses de Barber Dodge Pro Series pour le Team Rahal et obtenant la victoire dans la catégorie professionnelle du Toyota Pro/Celebrity Race à Long Beach. Elle débute ensuite en 2003 en ChampCar Atlantic Series, la division inférieure du ChampCar. Elle restera 2 ans, terminant 3ème du championnat en 2004, ce qui lui ouvrira les portes de l'IndyCar pour 2005, pour le Rahal-Letterman Racing.

© Shawn Payne/IndyCar.com

Lors de cette première saison en IndyCar, Danica Patrick explosera à la face du monde en menant 32 tours et en finissant 4ème au Twin Ring Motegi, sa 4ème course en carrière, et la dernière avant les 500 miles d'Indianapolis. Lors des 500 miles, Danica se qualifiera 4ème (meilleure position de départ pour une femme à Indy), mènera 19 tours (première femme à mener à Indy) et terminera 4ème après avoir perdu la tête de la course à 10 tours de la fin. De cette formidable performance naîtra la Danica-mania, faisant même oublier que Dan Wheldon est le pilote qui a gagné les 500 miles.

Danica Patrick terminera cette première saison 12ème, et meilleure rookie 2005, avec 3 poles, 2 top 5 et 7 top 10. En 2006, Danica terminera 9ème du championnat, avec un top 10 de plus qu'en 2005, mais aucune pole. Le team Rahal avait changé de chassis au cours de saison, passant du Panoz au Dallara. Mais Danica avait déjà la tête ailleur. En effet, elle avait signé un contrat avec l'Andretti-Green Racing avec comme but de remporter sa première victoire en carrière.

© Shawn Payne/IndyCar.com

Une première saison chez Andretti-Green pleine d'émotions pour Danica Patrick, qui a raté la victoire de peu au Michigan International Speedway, où elle a eu un pneu dégonflé en fin de course. Elle obtiendra tout de même 3 podiums cette saison, et sa meilleure place en carrière en terminant 2ème à Detroit. Elle terminera 7ème du championnat, avec comme objectif de faire mieux en 2008. Elle a par ailleurs été élue pilote la plus populaire par les fans pour la 3ème fois consécutive.

2008 sera l'année de la consécration pour Danica. En effet, en arrivant à Motegi, au Japon, Danica a déclaré en avoir marre que tout le monde lui pose la même question : "Quand gagneras-tu ta première course?". Les qualifications étant annulées, Danica savait qu'elle devait remonter depuis sa 6ème place sur la grille. A 50 tours de la fin, elle, Carpenter et Castroneves rentrent sous yellow pour remettre de l'essence et tenter d'aller au bout de la course. A 3 tours de la fin, Castroneves se retrouve devant Patrick, tous les autres ayant fait un pit stop. Danica dépassera le brésilien dans la ligne droite arrière pour aller chercher sa toute première victoire, et la première victoire d'une femme en IndyCar.

A Indianapolis, Danica se battait vers le top 5 quand à la sortie des stands Ryan Briscoe la heurte, arrêtant la course des deux pilotes. Danica, furieuse, est allée jusqu'au stand du Team Penske avant de se faire arrêter par quelques personnes du circuit.

En 2009, Danica n'a pas remporté de course mais elle a terminé en 5e position au championnat et a réécrit l'histoire en terminant à la 3e position des 500 miles d'Indianapolis, le meilleur résultat d'une femme à ce jour.