Vous connaissez toutes les paroles par cœur, vous avez vu chaque concert filmé en ligne, et un jour vous décidez de jouer vous-même la chanson préférée de votre artiste. La guitare est sortie du placard, la grille d’accords est trouvée sur Internet, et vingt minutes plus tard, le résultat ne ressemble à rien. C’est normal. Les fans qui apprennent la guitare pour reprendre un répertoire précis tombent presque tous dans les mêmes pièges, et la plupart s’évitent facilement.

Commencer par le morceau le plus difficile

La chanson qui vous a donné envie de jouer est rarement la plus simple de l’album. Elle contient souvent un barré, un changement d’accord rapide ou un motif de main droite qui demande des mois de pratique. Commencer par elle, c’est accumuler les échecs pendant des semaines.

Mieux vaut fouiller la discographie à la recherche d’un titre construit sur trois ou quatre accords ouverts. Une ballade lente, une face B, une version acoustique enregistrée en live : ce sont souvent les portes d’entrée les plus accessibles. La chanson préférée viendra ensuite, et vous la jouerez mieux.

Se fier aveuglément aux grilles trouvées en ligne

Les grilles d’accords publiées par d’autres amateurs sont précieuses, mais beaucoup sont approximatives. Certaines sont transposées dans une autre tonalité, d’autres oublient qu’un artiste joue avec un capodastre, d’autres encore simplifient au point de changer la couleur du morceau.

Trois réflexes limitent les dégâts :

• comparer deux ou trois versions de la grille avant de choisir ;
• vérifier sur une vidéo de concert où se trouve la main gauche de l’artiste, et s’il y a un capodastre ;
• jouer la grille en même temps que l’enregistrement pour entendre si ça colle.

Si votre guitare sonne juste mais que l’ensemble reste faux, le problème vient très probablement de la tonalité de la grille, pas de vous.

Jouer sur une guitare mal accordée

C’est l’erreur la plus fréquente et la plus démoralisante. Une guitare désaccordée rend faux des accords parfaitement placés, et le débutant en conclut qu’il s’y prend mal. L’accordage standard est mi, la, ré, sol, si, mi, de la corde la plus grave à la plus aiguë, avec le la de référence à 440 Hz. Il faut le vérifier à chaque session, et même en cours de session quand les cordes sont neuves, car elles se détendent pendant les premiers jours.

Un accordeur, physique ou en ligne, règle la question en une minute. Pour apprendre à s’en servir et poser les bases de la main gauche, on peut s’appuyer sur des guides pour apprendre les premiers accords, qui expliquent aussi comment accorder sa guitare avant de jouer. Ce détour paraît scolaire quand on n’a qu’une envie, jouer la chanson ; il fait gagner des semaines.

Négliger le rythme pour se concentrer sur les accords

Beaucoup de débutants passent tout leur temps sur la main gauche et grattent n’importe comment de la main droite. Le résultat : des accords justes, mais une chanson méconnaissable. Pour un fan, c’est frustrant, car ce qui rend un morceau reconnaissable tient autant au rythme qu’à l’harmonie.

Écoutez l’enregistrement en ne prêtant attention qu’à la guitare rythmique. Le motif est-il régulier, syncopé, en arpèges ? Essayez de le reproduire sur un seul accord, en boucle, avant de l’appliquer à toute la grille. Travailler avec un métronome réglé lentement, puis accélérer petit à petit jusqu’au tempo du disque, donne de bien meilleurs résultats que de suivre directement l’enregistrement.

Vouloir chanter tout de suite

Chanter et jouer en même temps demande une coordination que la plupart des débutants n’ont pas encore. Tenter les deux dès le premier jour fait souvent dérailler la main droite au premier mot. Jouez d’abord la chanson sans chanter jusqu’à ce que les changements d’accords deviennent automatiques, puis fredonnez la mélodie, puis ajoutez les paroles.

Une progression intermédiaire marche bien : chanter seulement le refrain en jouant, et laisser les couplets en version instrumentale. Le refrain est la partie que vous connaissez le mieux, celle que la mémoire restitue toute seule, et il libère de l’attention pour la main droite. Une fois le refrain stable, ajoutez un couplet, puis le suivant.

Ne vous étonnez pas non plus si la tonalité originale ne convient pas à votre voix. Les chanteurs professionnels choisissent la tonalité qui leur va, pas celle qui vous arrange. Un capodastre placé une ou deux cases plus haut, ou une grille transposée plus bas, rend souvent le morceau chantable sans changer les positions apprises.

Un dernier conseil : enregistrez-vous dès la première semaine, même si le résultat vous fait grimacer. Réécouter cette version un mois plus tard est la meilleure façon de mesurer vos progrès, et la meilleure raison de continuer.